26set2021. A queniana Peres Jepchirchir foi uma das maiores surpresas no Mundial de meia maratona realizado em Cardiff em 2016. Aquela vitória deu a ela a confiança necessária para participar de provas do circuito mundial e quebrar o recorde da meia maratona em 2017, com o tempo de 1h05min06, logo antes de ficar grávida de sua primeira filha.

Retornando às provas 13 meses depois, em 2019 ela já estava em sua melhor forma e conquistou seu segundo título mundial de meia maratona em 2020, mesmo com as restrições causadas pela pandemia.

Apesar disso, Jepchirchir não estava no time olímpico que iria disputar os Jogos de Tóquio em 2021 mas sua vitória no Mundial pesou para ela ser selecionada. "Depois de Valencia eu solicitei para a Federação Queniana para me incluir nas Olimpíadas para representar meu país na maratona. Eles atenderam meu pedido e agora estou no time. Como falamos, tem um monte de tensão porque você sabe, nós temos um time muito forte no Quênia assim como em outras nações como a Etiópia que também tem um time forte. Etíopes tem uma longa experiência em maratonas," disse.

Jepchirchir conquistou o ouro olímpico numa corrida exaustiva e com clima quente e úmido. Com o tempo de 2h27min20, a bicampeã mundial chegou a frente da compatriota Brigid Kosgei, atual recordista mundial de maratonas com homens e mulheres. "Isso é bom," disse. "Estou tão, tão feliz porque vencemos como Quênia. Primeiro e segundo. Agradeço tanto meu Deus. Estou feliz por minha família. Estou feliz por meu país, Quênia."

Nascida num pequeno vilarejo chamado Turbo Village próximo da fronteira com Uganda, agora ela vive com seu marido em Kapsabet sem a ajuda de sua mãe para cuidar de sua filha. A mãe de Peres partiu quando ela tinha dois anos de idade. Foram seus irmãos que a incentivaram nas corridas. Mas a campeã olímpica nunca está sozinha pois adora se reunir na igreja e cantar músicas gospel. Após conquistar o título mundial ela disse: "Quando retornei ao Quênia de Cardiff minha igreja organizou uma festa para mim com mais de 100 pessoas. Foi fantástico, nós dançamos e cantamos e celebramos Deus, que me deu forças para vencer."

Jepchirchir acredita que ainda pode bater o recorde de 2:14 de Kosgei, mas ela disse que não pensa nisso apesar de ter orado a Deus para alcançar o tempo de 2h17min. "Para mim decidi trabalhar pesado na última temporada em antecipação a um 2021 muito ocupado pela pandemia. Na minha mente nunca antecipei que alcançaria tanto mas é apenas através de Deus que consegui quebrar o recorde mundial duas vezes e também reter meu título na Polônia."

"Meu alvo é vencer uma medalha em Tóquio mas acima de tudo ver minhas colegas de time também alcançando o pódio. De fato é minha oração para nós três no pódio."

Fontes
https://fecampea.org/noticia/iaaf-world-half-marathon-championship-2020-peres-jepchirchir-quenia
https://germanroadraces.de/?post_eng=world-champion-jepchirchir-to-lead-field-for-tcs-world-10k-in-bengaluru-india
https://olympics.com/en/news/peres-jepchirchir-leads-kenya-one-two-to-win-the-women-s-marathon-gold
https://www.runczech.com/en/events/prague-21.1-km/athletes-women/index.shtml
https://www.the-star.co.ke/sports/athletics/2021-06-23-olympic-bound-jepchirchir-dreams-of-world-record-in-tokyo/
https://citizentv.co.ke/sports/jepchirchir-calm-as-time-for-medal-operation-in-tokyo-draws-nigh-13077824/